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03/12/2024

Dermatitis seborreica del cuero cabelludo

Índice de contenidos

La dermatitis seborreica es un tipo común de inflamación de la piel que, aunque no es contagiosa y es poco probable que cause daños graves a nuestra salud, puede, sin embargo, causar malestar físico, así como angustia psicológica y ansiedad1.

En este artículo, exploramos cómo se presenta, su prevalencia, síntomas y causas, los cambios de estilo de vida recomendados y su tratamiento.

1. Síntomas de la dermatitis seborreica

La dermatitis seborreica se manifiesta a través de manchas escamosas en la piel que pueden picar o inflamarse, localizadas principalmente en el cuero cabelludo, el nacimiento del pelo y en la cara (sobre todo alrededor de la línea T de la cara: las cejas, la nariz y la boca). Ocasionalmente, también puede aparecer alrededor de otros lugares del cuerpo donde la piel es más propensa a plegarse, como, por ejemplo, axilas, parte superior de la espalda, pecho e ingle.

Es un tipo común de dermatitis ya que se cree que entre el 3 y el 10% de la población mundial sufrirá dermatitis seborreica en algún momento de su vida2. Sin embargo, existen marcadas diferencias en la forma en que esta afección afecta a los lactantes y a los adultos, por lo que es importante saber distinguir entre los diferentes casos:

  • Casos en adultos: aunque se da en adultos de cualquier procedencia o edad y se caracteriza por la aparición de manchas escamosas, blancas o amarillas y escamas parecidas a la caspa, la enfermedad se considera un trastorno inflamatorio crónico-recurrente que puede dar lugar a reagudizaciones de los síntomas a lo largo de muchos años o incluso de toda la vida3. Estadísticamente, afecta más a hombres que a mujeres y las dos zonas afectadas más comunes son el cuero cabelludo (70%) y la cara (88%) en todos los casos en adultos4. Aunque es similar a otras afecciones cutáneas, como la caspa, el eccema y la psoriasis, la dermatitis seborreica es bastante fácil de diagnosticar.

2. Causas fundamentales y factores de riesgo de la dermatitis seborreica

Pese a que aún no se comprende del todo, una de las causas más comúnmente atribuidas a la dermatitis seborreica se encuentra relacionada con una reacción inflamatoria a un exceso de levadura Malassezia (una levadura fúngica dependiente de lípidos) que se encuentra en la superficie de nuestra piel5. Otros factores principales son el aumento de la secreción de sebo (grasa) por las glándulas sebáceas, que ayuda a la levadura Malassezia a colonizar aún más6, junto con otros aspectos subyacentes como factores inmunológicos, hormonales y genéticos7.

Además, existe una serie de afecciones médicas específicas que pueden aumentar el riesgo de desarrollar dermatitis seborreica, desde los trastornos alimentarios, el alcoholismo y la depresión hasta la enfermedad de Parkinson y la epilepsia8. También existen algunos factores desencadenantes más generales que pueden agravar la afección y que es importante tener en cuenta, entre los que se encuentran:

  • Niveles de estrés elevados y prolongados.
  • Cambios estacionales (sobre todo, tiempo frío y seco).
  • La contaminación atmosférica y otros factores medioambientales a los que estamos expuestos.
  • Otras afecciones cutáneas como el acné.
  • Cambios o desequilibrios hormonales.
  • Si existen antecedentes de dermatitis seborreica en familiares cercanos.
  • Uso excesivo de productos para la piel a base de alcohol.
  • Componentes específicos de ciertos medicamentos.
  • Mal cuidado generalizado de la piel y del cabello.
  • Disolventes, detergentes, productos químicos y jabones agresivos9 .

Afortunadamente, disponemos de muchos tratamientos médicos como los antifúngicos y los corticosteroides. Sin embargo, estos tratamientos, aunque eficaces, a menudo no eliminan definitivamente el problema, sino que sólo reducen temporalmente los síntomas. Por eso es tan importante comprender los beneficios que aportan los cambios al estilo de vida y las estrategias que podemos aplicar nosotros mismos desde este momento presente.

3. Cambios en el estilo de vida para reducir la dermatitis seborreica

Adoptar ciertos hábitos de vida saludables debería convertirse en un objetivo básico para todos nosotros con el fin de mejorar nuestra salud en general. Sin embargo, si te interesa los cambios concretos que puedes hacer para aliviar y reducir los brotes de dermatitis seborreica, sigue leyendo:

  • Hacer ejercicio ligero con regularidad, como caminar relajadamente o montar en bicicleta. Hacerlo en contacto con la naturaleza, ya sea explorando parques y bosques o paseando por la playa, también nos expondrá a más luz solar, lo que aumentará nuestros niveles de vitamina D, cuyas deficiencias se han relacionado directamente con la mejora de los síntomas de la dermatitis seborreica10.
  • Reducir nuestros niveles generales de estrés, ya que el estrés es un desencadenante bien conocido para iniciar brotes11. Algunos de los métodos más estudiados y beneficiosos para reducir el estrés -aparte del ejercicio- son el yoga, el trabajo respiratorio y las técnicas de meditación12, así como la terapia, para mejorar la calidad de vida de las personas con dermatitis seborreica13.
  • Dormir bien y con regularidad puede ayudar a mejorar la calidad y la salud del cuero cabelludo y la piel8.
  • Optar por una rutina de cuidado capilar más suave para equilibrar y optimizar la salud de nuestro cuero cabelludo14. Para ello, te recomendamos evitar los productos químicos y de cuidado del cabello agresivos y dañinos. Por lo contrario, céntrate en ingredientes y extractos naturales más neutros para reducir la irritación.

4. Dieta, suplementos y extractos naturales para el cuero cabelludo y la piel

Si bien estas causas principales de la caída del cabello y del patrón de pérdida de cabello en los hombres (MPHL) pueden hacer que nos miremos las entradas y nos planteemos cortarnos el pelo, no todo está perdido. No todas las formas de caída del cabello son permanentes, algunas son temporales o incluso reversibles, y hay muchas maneras de combatirlas. Aunque es fundamental consultar primero a un médico de atención primaria o dermatólogo, a continuación, se presentan algunos de los tratamientos y estrategias científicamente probados para abordar el retroceso del cabello y la alopecia androgenética.

Además, algunas curas milagrosas que se promocionan en Internet carecen a menudo de pruebas sólidas, por lo que se recomienda actuar con cautela e investigar adecuadamente.

Dicho esto, existe una serie de opciones naturales que han demostrado ayudar a reducir y aliviar los síntomas de la dermatitis seborreica, entre las que se incluyen:

  • Vitaminas y minerales: como las vitaminas A, C, D y E17, Biotina18, Zinc19, Selenio20, Cobre y Hierro21.
  • Aceites de pescado (como Omega-3) y probióticos22.
  • Aloe Vera23.
  • Aceite de oliva24.
  • Miel cruda: (90% de miel) diluida en agua tibia y aplicada durante 3 horas antes de aclarar25.
  • Aceite del árbol del té26.
  • Otros aceites esenciales (como el de romero y el de lima) los cuales, según un estudio realizado en 2022, tienen un «enorme potencial» como productos anticaspa, aunque se necesitan más estudios para confirmar su alcance curativo27.

Se recomienda evitar productos químicos agresivos y otros contaminantes ya que pueden causar irritación e inflamación de la delicada piel de nuestro cuero cabelludo. Por lo tanto, es muy importante intentar adoptar una rutina de cuidado del cabello más natural y suave, que nos permita fortalecer nuestro cabello y cuero cabelludo.

Esta información en ningún momento sustituye al diagnóstico del médico o el consejo del farmacéutico.

  1. Ozcan, Y., Sungur, M. A., Özcan, B. Y., et al. (2023). The psychosocial impact of chronic facial dermatoses in adults. Dermatology Practical & Conceptual, e2023029. https://doi.org/10.5826/dpc.1301a29
  2. Institute for Quality and Efficiency in Health Care (IQWiG). (2024). Overview: Seborrheic dermatitis. InformedHealth.org – NCBI Bookshelf. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK532846/
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  4. Tucker, D., & Masood, S. (2024). Seborrheic dermatitis. StatPearls – NCBI Bookshelf. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK551707/
  5. Saunte, D. M. L., Gaitanis, G., & Hay, R. J. (2020). Malassezia-Associated Skin Diseases, the use of diagnostics and treatment. Frontiers in Cellular and Infection Microbiology, 10. https://doi.org/10.3389/fcimb.2020.00112
  6. Gary, G. (2013). Optimizing treatment approaches in seborrheic dermatitis. PubMed Central (PMC). https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3579488/
  7. Hewett, L. (2023). Seborrheic Dermatitis — What the Latest Research is Saying, From How it Develops to Current Treatments and More. National Eczema Association. https://nationaleczema.org/blog/seborrheic-dermatitis-what-the-latest-research-is-saying-from-how-it-develops-to-current-treatments-and-more/ Recuperado en julio 2024.
  8. National Eczema Association. (2022). Seborrheic dermatitis: Causes, symptoms and treatment. https://nationaleczema.org/eczema/types-of-eczema/seborrheic-dermatitis/ Recuperado en julio 2024.
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  11. Misery, L., Touboul, S., Vinçot, C., et al. (2007). Stress et dermatite séborrhéique. Annales De Dermatologie Et De Vénéréologie, 134(11), 833–837. https://doi.org/10.1016/s0151-9638(07)92826-4
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  13. Mahally, G. M., Alipour, A., Oraki, M., et al. (2020). Comparative effectiveness of cognitive-behavioral group therapy and reality therapy on the quality of life of patients with seborrheic dermatitis. Journal of Nursing and Midwifery Sciences, 7(1), 36. https://doi.org/10.4103/jnms.jnms_36_19
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